CARDO MARIANO

CARDO MARIANO (Silybum marianum)
El cardo mariano tiene gran variedad de flavonoides como la apigenina, quercetina y taxifolina. Sus
propiedades medicinales se encuentran en las paredes de los frutos maduros (aquenios), y se
atribuyen a la silimarina, que es una mezcla de compuestos denominados flavonolignanos. Estos
compuestos son considerados altamente lipofílicos y relativamente estables. (Ortega, 2012). En los
últimos años, se han publicado en la base de datos de Pubmed alrededor de 400 documentos
sobre los efectos hepatoprotectores, antioxidantes y quimiopreventivos de estos compuestos. La
silimarina ha sido utilizada para el tratamiento de trastornos hepáticos asociados con el consumo
de alcohol, la hepatitis viral crónica y aguda, y los fallos hepáticos inducidos por toxinas de
Amantia phalloides desde su descubrimiento en 1960. Aparte de la naturaleza hepatoprotectora,
que se debe principalmente a sus propiedades antioxidantes y regeneradoras de tejidos, la
silimarina se puede utilizar para los trastornos de la vesícula biliar, ictericia, enfermedades de la
piel que implican una disfunción hepática, protección de las células normales durante
quimioterapia, tratar la hipercolesterolemia, las náuseas del embarazo, aumentar la secreción en
la lactancia, neuroprotector contra muchas enfermedades neurológicas incluyendo las
enfermedades de Alzheimer y Parkinson, y la isquemia cerebral. Esta planta se incluyó desde 1986
entre las monografías positivas de la Comisión E de Alemania, que constituyó una guía, en la cual
se evaluaba la seguridad y eficacia de plantas medicinales con utilidad terapéutica y concedía un
respaldo para ser prescritas en Alemania. (List of German Commission E Monographs
(Phytotherapy), 1986).

INDICACIONES: El cardo mariano es útil en el daño hepático por tóxicos; tratamiento de apoyo en
inflamación crónica de enfermedades hepáticas y cirrosis hepática. En el año 2010 fue incluida por
la Agencia Europea del Medicamento (EMA) en la lista de sustancias y preparados vegetales para
su uso como medicamentos tradicionales a base de plantas medicinales. (European Medicines
Agency, 2010).

Tomar de 1 a 2 cápsulas 3 veces al día. No consumirse durante embarazo, lactancia
o hipersensibilidad a cualquiera de los componentes.

ACCIÓN TERAPÉUTICA: Las semillas de cardo mariano son ricas en unos compuestos químicos
denominados flavonoides. que protegen a las plantas de la intensa radiación ultravioleta
procedente del sol, y todos ellos parecen tener un papel destacado en la alimentación, puesto que
presentan propiedades de interés para la salud, entre las que cabe resaltar las siguientes:
 Propiedades antioxidantes: evitan el daño que pueden sufrir las células del organismo
debido a la presencia de radicales capaces de oxidar las estructuras celulares.
 Propiedades anticancerosas.
 Propiedades cardiotónicas: potencian la mejora del funcionamiento de los músculos del
corazón y la circulación sanguínea.
 Disminución de colesterol.
 Protección de hígado, estómago y vesícula.
En el caso concreto del cardo mariano, el principal compuesto flavonoide o bioflavonoide es la
silimarina, que en realidad no es un único compuesto químico sino un conjunto de tres
compuestos químicos diferentes denominados silibina, silidianina y silicristina. De estos tres
compuestos, la silibina es el más abundante y el de mayor actividad biológica. La silimarina se
encuentra en toda la planta, pero se concentra de forma especial en las semillas. Algunos estudios
apuntan que la silimarina protege el hígado al actuar como agente antioxidante, además se ha
descrito que promueve la regeneración del tejido hepático, si éste está dañado, y ayuda a eliminar
toxinas por parte de las células del hígado. Las semillas de cardo mariano contienen además
betaína, compuesto químico al que también se le adjudican propiedades hepatoprotectoras, así
como ácidos grasos esenciales, que contribuyen a los efectos anti-inflamatorios de la silimarina.

Bibliografía consultada.
 Córdoba González, L. (2015). La complejidad de las plantas medicinales: Cardo mariano,
pasado, presente y futuro
 European Medicines Agency. [Internet] Call for submission of scientific data on Silybum
marianum (L.) Gaertner, fructus. [Pulicado 22 May 2010; citado 6 Jun 2015] Disponible en:
http://www.ema.europa.eu/ema/index.jsp?curl=pages/medicines/herbal/medicines/herb
al_med_000038.jsp&mid=WC0b0 1ac058001fa1d.
 List of German Commission E Monographs (Phytotherapy) [Internet] [Publicado 13 mar
1986; citado 6 Jun 2015] Disponible en: http://buecher.heilpflanzen-welt.de/BGACommission-
E-Monographs/.
 Ortega L. 2012. Producción de silimarina en cultivos celulares de Cardo mariano (Silybum
marianum): efecto de distintos elicitores. Trabajo fin de Máster. Universidad de
Salamanca.